Professorn varnar: Obehandlad sömnapné kan leda till hjärt-kärlsjukdom
Sömnapné är folksjukdomen som obehandlad kan leda till högt blodtryck och stroke. Av de runt 3–400 000 svenskar med kliniskt relevant sömnapné, går många utan behandling, vilket i längden kan vara förenat med livsfara.
Upprepade andningsuppehåll under sömn – eller sömnapné – är en svensk folksjukdom. Forskare uppskattar att 3–400 000 svenskar lider av sömnapné som är kliniskt relevant. Med det menas personer som riskerar sjukdomar eller problem i vardagen till följd av sin sömnapné.
Eva Lindberg är lungläkare vid Akademiska sjukhuset och professor vid Uppsala universitet och forskar i området.
Hon berättar att det går att dela in riskerna i två grupper. Den ena är att den som lider av sömnapné får besvär i vardagen.
– Man blir trött på dagarna, får sämre livskvalitet och har högre risk för att drabbas av olycksfall, till exempel på arbetsplatsen eller i trafiken.

Eva Lindberg, lungläkare vid Akademiska sjukhuset och professor vid Uppsala universitet
Det andra är att forskningen visar att obehandlad sömnapné på längre sikt ökar risken för hjärt- och kärlsjukdomar.
– Det ökar risken för högt blodtryck. Även när det gäller stroke ses en tydlig riskökning.
Den som remitteras till en sömnapnéutredning har vanligen sökt sig till vården för problem med snarkning i kombination med trötthet på dagen.
Sömnapné beror på att det är för trångt i övre delen av luftvägarna. Det hindrar att luften inte kommer ner i lungorna.
– Blodet får lägre syrehalt. Kroppen motverkar detta genom att väcka sig själv och öppna upp svalget. Men det får följder: Både puls och blodtryck varierar stort under natten och kroppen får inte den vila den behöver.
– Vi har gjort studier där vi mätt blodtrycket under ett helt dygn. Och för patienter med allvarlig sömnapné är blodtrycket högre nattetid än dagtid.
Dubbelt så vanligt bland män
Vem som helst kan drabbas av sömnapné. I Sverige är ungefär 60 procent överviktiga.
– Det innebär att 40 procent är normalviktiga. Och riskerna med sömnapné är större ju yngre man är.
– Vi ser också att det är dubbelt så vanligt bland män, men att det oftare är kvinnor som är odiagnostiserade.
Besvären kan behandlas effektivt med CPAP, det vill säga en mask som är ansluten till en luftkompressor, som skapar ett övertryck i luftvägarna när man sover.
– Vi kan också sätta in behandling med bettskena som öppnar upp svalget på patienten.
Eva Lindbergs forskningsgrupp studerar i första hand långtidsutveckling av sömnapné och hur det påverkar risken för att utveckla andra sjukdomar, i första hand hjärt-kärl-sjukdomar.
– Vi gör befolkningsstudier. Sömnapné är ofta odiagnostiserad. Vi behöver därför mer kunskap om hos vilka grupper sömnapné är skadlig, samt vilken typ av sömnapné som får negativa konsekvenser över tid.

“Rör oss i rätt riktning”
Hjärt-Lungfondens stöd är en förutsättning för att ha råd med forskningen.
– Vår forskning går ut på att bättre kunna identifiera de som kan få följdsjukdomar. Det är ett stort arbete och vi ligger några decennier efter blodtrycksforskningen till exempel. Men vi rör oss i rätt riktning.
Pengar är den begränsande faktorn, enligt Eva Lindberg.
– Det finns fantastiska tekniska möjligheter idag för att förstå hur sömnapné påverkar kroppen, men det är förknippat höga kostnader. Ju mer pengar man har desto fler kan man anställa och desto snabbare går forskningen framåt.
– Vi är oerhört tacksamma för alla som har bidragit till forskningen. Varje gåva är värdefull, både stor och liten. Utan Hjärt-Lungfonden hade vi inte kommit så långt som vi gjort. Men det finns fortfarande mycket att göra.

Vill du att den som har sömnapné ska slippa drabbas av hjärt-kärlsjukdom?
Stöd i så fall gärna forskningen. Det tar bara någon minut att swisha. 50 kronor är en vanlig gåva men du väljer såklart själv vad du vill bidra med.

"Årets hjärta” – ett upprop mot våra största folksjukdomar
De senaste hundra åren har vi i Sverige fått allt längre och friskare liv, men nu har trenden vänt för flera av hjärt- och lungsjukdomarna. “Årets hjärta” är ett upprop för mer forskning som kan rädda liv. Under en gala den 29:e september hyllades folkets engagemang och pengar samlades in till forskningen.
Andra har också läst
Ny kunskap om hjärtinfarkt hos kvinnor kan rädda liv
Ny kunskap om hjärtinfarkt hos kvinnor kan rädda livDet finns en typ av hjärtinfarkt som nästan bara drabbar kvinnor - och den fungerar helt annorlunda än den klassiska formen.Trots det får patienterna ofta fel behandling.– Vi måste fortsätta forska för att kunna ge...
Hennes forskning kan rädda barns hjärtan
Hennes forskning kan rädda barns hjärtanVarje dag föds fem barn i Sverige med hjärtfel. Många behöver upprepade operationer och livslång uppföljning. Forskaren Marie Wahren-Herlenius arbetar för att förstå varför hjärtfelen uppstår – och hur de kan förebyggas.Medfödda...
Banbrytande forskning kan leda till nya behandlingar för astma
Banbrytande forskning kan leda till nya behandlingar för astmaAstma drabbar nästan tio procent av Sveriges befolkning och kräver ofta livslång medicinering. Nu pågår forskning som kan leda till bättre behandlingar av sjukdomen.– I bästa fall kan vi hitta ett sätt att...
Genforskning ska lösa gåtan bakom hjärtsvikt
Genforskning ska lösa gåtan bakom hjärtsviktSå många som var fjärde svensk drabbas någon gång i livet av det livshotande tillståndet hjärtsvikt. Orsakerna bakom är många och behandlingen är livslång. Nu arbetar den svenske hjärtläkaren Gustav Smith med genforskning...
Lungforskaren: ”Vår forskning kan ge KOL-patienter bättre liv”
Lungforskaren: "Vår forskning kan geKOL-patienter bättre liv"I Sverige beräknas mellan 400 000 och 700 000 personer ha KOL och varje år dör nästan 3000 svenskar i sjukdomen. Gunilla Westergren-Thorssons forskning tar ett helhetsgrepp om sjukdomen och undersöker...
Svenska forskningsgenombrottet: ”Först i världen med detta”
Svenska forskningsgenombrottet: ”Först i världen med detta”Det började med ett oväntat fynd. Svenska forskare arbetade på ett vaccin mot hjärtinfarkt och stroke, men gjorde i jakten på det en annan upptäckt som nu resulterat i en ny typ av behandling som kan minska...
Forskare: ”Många som inte röker drabbas av KOL” – 2
Forskare: ”KOL-drabbade skulle uppleva en livsförbättring”Hundratusentals människor i Sverige är drabbade av lungsjukdomen KOL. En stor del av dem har stora besvär, samtidigt som många är drabbade utan att veta om det. En vanlig missuppfattning är att det är en...