I det dolda – så blev Mjällby AIF en utmanare till storklubbarna

Del 3: Mjällby AIF

Patrik “Bagarn” Rosengren hade över 20 år på fotbollsplanen som elitspelare och var en av de bärande spelarna i Kalmar FF som 2008 tog SM-guld. Han tog steget från Mjällby, som han hade tillhört under hela sitt fotbollsliv, år 2002 och sejouren hos smålänningarna kröntes med ett guld, innan han vände hem till moderklubben igen.

Väl i Mjällby blev återkomsten minst sagt lyckad då försvararen tillsammans med laget i hans hjärta gick upp i Allsvenskan för första gången sedan 1985. Fram till hösten 2012 var “Bagarn” en nyckelspelare för MAIF, innan han valde att lägga skorna på hyllan efter säsongen.

I dag jobbar han än för Mjällby som akademichef för föreningens ungdomsverksamhet.

– Jag har jobbat med akademin i olika uppdrag sedan jag själv slutade med fotbollen, hunnit vara tränare i a-laget och de senaste fyra åren har jag varit akademichef. Det känns verkligen som att man har hamnat rätt nu, säger Patrik.

Patrik ”Bagarn” Rosengren.

A-lagets framfart har lagt grunden

Mjällbys a-lag har tagit imponerande kliv under de senaste åren, då man etablerat sig i Allsvenskan och mer därtill. I höst blandar man sig i en strid om Europaplatser och det trots att man tappat ett antal nyckelspelare under säsongen.

“Bagarn” har sett föreningens utveckling från insidan under många år och vittnar om en stabilitet som MAIF inte har upplevt någonsin under sin historia.

– Hela verksamheten har sett bra ut i många år nu med en stark kontinuitet på ledande positioner. Sedan har vi haft tuffa år också, som när föreningen var på väg att åka ur division 1 2016. Men efter det har vi gått bra genom seriesystemet med a-laget, vilket har gjort det möjligt att få andra resurser att jobba med. Resurser till att kunna utveckla egna unga spelare, men kanske framför allt till att kunna rekrytera akademitränare som kan göra spelarna bättre, säger Patrik.

Med framgångarna hos a-laget har arbetet med att kunna plocka upp talang i närområdet blivit enklare.

Rekryteringsområdet som Patrik pratar om sträcker sig från Hässleholm upp till Karlskrona, men också lite av Småland med Älmhult.

– Intresset för Mjällby ökar givetvis när vi spelar i Allsvenskan istället för divison 1. Det gör valet lite enklare för många spelare som är i framkant och har talang.

Vad är det då som ni gör så bra?

– Vi är en välskött förening som har haft ett tydligt mål att satsa på akademiverksamheten och få fram spelare som kan gå hela vägen upp i a-laget. Vi har tydliga strategier på hur vi jobbar och följer alltid upp att vi håller oss på rätt väg. Gör vi inte det blir det en röd bock och vi tittar sedan på anledningar till varför det blivit så – och åtgärdar felen.

“Bagarn” utvecklar några av fokusområdena som föreningen har och hur arbetet ser ut i vardagen.

– Som exempel ska vi alltid ha akademispelare i träning med a-laget dagligen. Den 20:e spelaren i a-lagets matcher ska alltid vara en akademispelare som ska se och lära. Uppflyttningar genomförs varje vecka till gruppen ovan för att behålla en stimulans och belöna för bra prestationer, P16 till P17 och så vidare, säger han och fortsätter:

– Vi har alltid logistikmöte på måndagar för att optimera veckorna. Från a-lagstränare ned till P15/14-ledare. Vi har samma dagordning varje vecka, där framför allt våra spelare och deras utveckling diskuteras.

Litet samhälle: ”Spelare kan fokusera här”

Att Mjällby är en liten ort i landet, som har svårt att hävda sig mot storstäder när det kommer till attraktionskraft, är något som föreningen har vänt till en styrka snarare än att se det som något negativt.

– Det finns inte så mycket annat att göra här nere än fotbollen. Det blir lite enklare för spelare att hålla fokuset än i Stockholm där det kanske finns andra saker som lockar. Det gäller både a-lagsspelare som hamnat fel tidigare och kan komma hit och landa, men också för yngre spelare. Man kan verkligen fokusera på det man vill bli bra på, säger Patrik Rosengren.

Men allt är inte frid och fröjd. Några av ungdomslagen har knappt möjlighet till att byta om i ett omklädningsrum inför träningarna. Något som pengar från försäljning av spelare och goda resultat på planen ska ändra på.

– Vi har fantastiska faciliteter när det kommer till träningsplaner. Men kanske inte lika bra när det gäller omklädningsrum. Det har varit trångt, men det byggs på den fronten och vi hoppas kunna ha någon av de två byggnader som ska byggas på plats under 2025. Det kommer göra våra faciliteter ännu bättre.

Årets Unicoach-klubb 2023

Mjällbys arbete med ungdomsverksamheten belönades under fjolåret då föreningen blev utnämnd till årets Unicoach-klubb. Priset, som är ett initiativ från Svensk Elitfotboll och Unibet, tilldelas en förening som gjort ett gediget jobb i certifieringen och därtill visat upp goda resultat på ett sportsligt plan.

– Det är ett kvitto på att vi har gjort något bra. Vi får en ekonomisk ersättning från Unicoach, vilket gör att vi kan satsa på vissa grejer inom vår akademi som vi anser är viktiga. Det är en bra stöttning för oss, säger Patrik.

Motiveringen till utmärkelsen löd:

”Mjällby AIF fortsätter att överraska och visa att allt är möjligt. Akademin visade framfötterna på flera plan under året med goda resultat i både nationella och internationella tävlingar. Ett ytterligare kvitto på kvalitén i spelarutbildningen var att klubben sålde de egenutvecklade spelarna Otto Rosengren och Noah Persson för höga övergångsbelopp. Dessutom hade klubben fler spelare än någonsin uttagna i olika ungdomslandslag. Mjällby tog även ett rejält kliv i årets certifiering och ökade med över 455 poäng. Man gick samtidigt från tre till fyra stjärnor.”

Syftet med Unicoach är att genom en långsiktig satsning utveckla framtidens svenska elitfotboll. Genom att tillhandahålla resurser, utbildning och ledarskap, strävar Unicoach efter att skapa förutsättningar för en fortsatt positiv utveckling inom de 32 klubbarnas akademier i Allsvenskan och Superettan. Visionen är att tillsammans forma Nordens främsta akademiverksamheter för att säkra framtiden för svensk elitfotboll.

Noah Persson, en av de talanger som Mjällby fostrat och förädlat, prövar nu lyckan i Europa. Foto: Bildbyrån

“Viktigt för mindre klubbar”

Patrik Rosengren pratar om vikten av klubbar som Mjällby har en stark plan för sin ungdomsverksamhet.

– Framför allt för mindre klubbar är det viktigt att ha en bra akademiverksamhet och börja kunna få betalt för spelarna man tar fram. Det har vi inte kunnat få innan. Det är en förutsättning för att vi ska kunna leva vidare.

Hur ser du på framtiden för Mjällby AIF, om du får drömma?

– Vi är ganska försiktiga av oss och vill fortsätta göra det vi gör ännu bättre. Vi har byggt den här organisationen långsamt och har en stabilitet som vi inte hade innan. Vi ska växa med uppgiften och fortsätta på det vi har påbörjat. Spelare som kommer hit vet att det är hårt arbete som gäller. Den passionen och kulturen sitter i väggarna, avslutar “Bagarn”.

EXTERN LÄNK: Hitta schyssta odds på Allsvenskan hos Unibet

Unicoach

Unicoach är Unibet och Svensk Elitfotbolls långsiktiga och gemensamma satsning för att utveckla framtidens svenska fotboll tillsammans med de 32 klubbarnas akademier.

EXTERN LÄNK: Läs mer om Unicoach

Publikstödet

Svensk fotbollspublik levererar stämning i europeisk toppklass. Publikstödet är Unibets sätt att hylla det. Totalt fördelas 20 miljoner kr mellan klubbarna i Allsvenskan och Superettan – ju mer publik, desto mer pengar till din klubb.

EXTERN LÄNK: Läs mer om Publikstödet

18+ | Spelpaus.se. Stödlinjen.se. Spela ansvarsfullt