Hundcoachen: ”Min mission är att få sjuka barn och oroliga föräldrar att få känna lite glädje”
– Bara att klappa en hund kan få barn att känna mer lugn och glädje, det är min mission, säger hundcoachen Fredrik Steen.
Det är en av de där allra första krispiga vintermorgnarna, när himlen är så blå att solen nästan orkar skicka ner lite skön värme från skyn. I Fredrik Steens uppvärmda bil väntar hans schäfer och en ursöt pudelvalp. Själv sitter den profilerade hundcoachen från Tullinge på Ronald McDonald Hus i Huddinge och knaprar pepparkakor och dricker kaffe.
Här inne i värmen bland lysande adventsstjärnor och hopp om en god jul bor familjer med svårt sjuka barn, många i väntan på operation eller återbesök på Karolinska Universitetssjukhuset som bara ligger fem minuters promenad bort.
Fredrik Steen
Yrke: Hundcoach och tv-profil. Utbildar olika typer av tjänstehundar, har tävlat i VM för skyddshundar och skrivit ett tiotal hundböcker.
Ålder: 51 år.
Bor: I Tullinge i södra Stockholm.
Aktuell: Ambassadör för Ronald McDonald Barnfond som samlar in pengar för att öppna fler Ronald McDonald Hus runt om i Sverige.
Ambassadör med ansvar
Fredrik Steen är sedan fem år tillbaka ambassadör för Ronald McDonald Barnfond, som bidragit till att det idag finns fem Ronald McDonald Hus på olika platser i landet. Här i Huddinge har han varit förut med en av sina hundar, fast bara på utsidan. Eventuella pälsallergier hos svårt sjuka barn med nedsatt immunförsvar är förstås inte att leka med, så i stället tar Fredrik med hunden till den lummiga trädgården på baksidan och låter hund och barn interagera, trots glasrutan där emellan.
– Just nu har jag tre hundar hemma, en av dem är på utbildning hos mig till i sommar. De var också utgångspunkten för att jag numera är ambassadör för Ronald McDonald Barnfond. Jag hade länge gått förbi här med hundarna och undrat vad det var för hus. Sedan var jag på Svenska Hjältar-galan och tog väldigt illa vid mig av en berättelse från en mamma, vars lilla dotter just hade dött i cancer. Jag kände direkt att jag måste hjälpa till och göra något, säger Fredrik Steen.
”Jag blev otroligt berörd”
Plötsligt kom han att tänka på det där huset i Huddinge. Fredrik kontaktade Ronald McDonald Barnfond och erbjöd sina tjänster.
– Det enda jag kunde ge var gulliga hundar. Men på den vägen är det. Ju mer jag inser vilken insats Ronald McDonald Barnfond gör, desto starkare brinner jag för det här. Jag blev otroligt berörd när jag var på min första insamlingsgala för fonden. Samtidigt var det nästan provocerande varför en sådan här verksamhet måste drivas ideellt. Men det är så lätt att glömma när man har friska barn, det är så lätt när allt bara flyter på.
– Bland annat hörde jag om en norrländsk familj, vars ena barn blev sjukt och skulle behöva behandling dagligen här på Karolinska Universitetssjukhuset. Samtidigt splittrade besöken hela familjen. Mamman var tvungen att åka hit, men hon hade ingenstans att bo. Man tror ju inte att det fungerar så dåligt, men föräldrarna kunde inte träffas – och så det friska barnet som också drabbades: ”Var är mamma?” Till slut fick hela familjen komma hit till Huset och bo, det var riktigt fint att höra.
Så vad är det hundarna gör med barnen?
– Första gången kom jag hit med min tv-kändis Lilla Nymo, den lilla labradoren som jag utbildat till vårdhund. Vi ställde upp en agilitybana och bjöd på saft och bullar. Sedan fick de barn som var friska nog komma ut och träna, gosa och pussa på Lilla Nymo. Barnen som inte var friska nog väntade innanför, och då kunde Lilla Nymo hälsa på dem från utsidan.
– Men bara att få ta i en hund; de är som gosedjur, fast med en reaktion. Att klappa hund är mysigt, och det fullkomligt sprutar må bra-känslor ur huvudet på en. Sedan har ju många hundar förmågan att känna av och anpassa sig till omgivningen. De känner av och analyserar – och det gör nog att rätt hund på rätt plats nästan kan skapa mirakel.
Ronald McDonald Barnfond:
En icke-vinstdrivande stiftelse som genom Ronald McDonald Hus erbjuder boende för familjer med svårt sjuka barn i behov av specialistvård. Ronald McDonald Barnfond startades år 1990 med hjälp av svenska McDonald’s grundare Paul Lederhausen och hans fru Iréne. I dag är McDonald’s ägare och franchisetagare runt landet den största bidragsgivaren.
Fredrik berättar om hans ena schäferhund som har hjälpt sonen, som haft problem med läx- och högläsning i skolan.
– Jag utbildade henne till läxläsningshund. Några månader senare läste min son perfekt.
Vad gjorde du?
– Så fort han tog fram en bok skulle hunden vara intresserad och sitta och peta på honom. Hunden sitter där och är med, så barnet kan slappna av. För en tid sedan var jag också engagerad i förhörshundar, som fick barn som varit med om traumatiska upplevelser att våga prata om problemen för hunden, i stället för med de vuxna.
Är det empatin hos hunden, eller?
– Frågan är om empati finns hos hundar på det sättet som vi känner empati. Jag tror mer att vissa hundar har förmågan att vara till lags. Det är ju detta vi har avlat på hundarna i flera tusen år – att vi vill att de ska vara oss människor till lags.
”Tänk om vi kunde få ännu fler som är svårt sjuka att för ett tag komma bort från mörkret och lägga sig och gosa med hundar.”
Fredrik auktionerades för 140 000
Så här under den kalla årstiden är det förstås lite färre möten mellan de sjuka barnen och de trygga hundarna. I stället försöker Fredrik Steen sprida budskapet på sociala medier. Han har ett par 100 000 regelbundna följare och ses också via sin playkanal www.fredriksteenplay.se. Han medverkar också på en mängd olika välgörenhetsgalor, ofta med Barnfondens två andra ambassadörer: före detta hockeymålvakten Henrik Lundqvist och författaren Jane Oksanen.
För att samla in pengar auktionerade Fredrik Steen bland annat ut sig för en timmes hundträning.
– Jag är så imponerad och blir alldeles varm i själen av de här galorna. Folk är verkligen givmilda. Själv ”köptes” jag för 140 000 kronor för att snacka lite hund i en timme. Även om jag inte har möjlighet att stödja med stora summor försöker jag prata om fonden så ofta jag kan, så att folk förstår hur stort behovet av stöd är.
Även för Fredrik kan hundar utföra små underverk. Han har varit med hund så länge han kan minnas. Första egna jycken fick Fredrik, eller snarare köpte han bakom sina föräldrars rygg, som 15-åring.
– Precis som mina barn hade jag stora problem med skolan. Jag fick en adhd-diagnos i vuxen ålder, och för mig har hundarna alltid inneburit en enorm trygghet.
Sommarturné till de fem Husen
Nu har han just lanserat ett hundmemory och en julpläd i Ronald McDonald Barnfonds gåvoshop, där överskottet går rakt in i verksamheten. Framåt hoppas Fredrik på en liten sommarturné med sina hundar. Platserna får gärna vara de fem Ronald McDonald Husen som ligger utspridda runt landet, men alltid nära den allra främsta specialistvården på våra stora universitetssjukhus.
– Det vore ju superhäftigt! Drömmen är förstås att samla ihop ett gäng med hundar och låta dem träffa barnen i större skala. De får gå ut och träna med dem och brottas med hundarna på gräsmattan. Tänk om vi kunde få ännu fler som är svårt sjuka att för ett tag komma bort från mörkret och lägga sig och gosa med hundar. Det finns massor att göra.
– Men framför allt borde jag åka till riksdagen och skrika: hjälp till att stödja och satsa på de här barnen och deras familjer!
Så stödjer du Ronald McDonald Barnfond:
5 december – 2 januari går 5 kronor till att bygga fler och bygga ut befintliga Ronald McDonald Hus när du köper en Big Mac & Co på McDonald’s restauranger.
Det går även att stödja verksamheten genom att swisha valfritt belopp till Ronald McDonald Barnfond: 900 70 22, som är ett 90-konto kontrollerat av Svensk Insamlingskontroll.