EXTERN LÄNK: Här kan du se filmen Thunderbolts*/The New Avengers på bio

I ”Thunderbolts*/The New Avengers får vi möta en brokig skara antihjältar. Nästan alla är sedan tidigare kända i Marvels filmuniversum från filmer som ”Ant Man and The Wasp” och ”Black Widow” och Disney+-serien ”The Falcon and The Winter Soldier”, men här samlas de för första gången som en grupp på filmduken. Efter att ha fångats i en dödsfälla orkestrerad av CIA-chefen Valentina Allegra de Fontaine måste den dysfunktionella gruppen samarbeta för att rädda sina liv och sin heder.

Filmen har redan hyllats av kritiker och biopublik med höga betyg på bland annat filmsajten Rotten Tomato (88 respektive 94 procent). Expressens recensent skriver: ”Akrobatiska actionscener, mörk sarkasm och sårbara antihjältar. Det var helt klart längesen Marvel kändes så här på hugget, och bakom nytändningen finns faktiskt något så självklart som en riktig berättelse.” och ger filmen fyra getingar av fem.

Dagens Nyheters recensent skriver: ”Nya Marvelfilmen råder bot på superhjältetristessen med superhjälteskratt. Men bakom det inledande tramset finns lågmälda dramascener, välgjorda miljöer och imponerande stunts som sticker ut. Det blixtrar till i hjärtgropen.”

Vad är grejen med namnbytet?

Sedan titeln till filmen offentliggjordes har fansen spekulerat i vad asterisken efter Thunderbolts* betydde. Och så nyligen, bara några dagar efter premiären, bytte filmen titel. De som redan har sett filmen vet förstås exakt vad det betyder, och de som inte har gjort det kan nog ändå gissa sig till att det innebär att antihjältarna i Thunderbolts de facto är de nya Avengers. Eller? Den som ser filmen får se.

Att låta just de här karaktärerna sammanstråla är något som man länge pratat om på Marvel Studios, menar Kevin Feige, producent och chef på Marvel Studios.

– Det är ett gäng bestående av karaktärer som världen, eller de själva, ser som skurkar, men som får möjligheten att vara hjältar. Att se hur det tillåter dem att förändras och utvecklas är väldigt intresssant. Och efter 35 filmer i MCU har vi nu några fantastiska karaktärer, porträtterade av fantastiska skådespelare, som vi vill göra mer med, så det var äntligen rätt tid att ta Thunderbolts till bioduken.

I Marvel Comics är The Tunderbolts ett gäng antihjältar och skurkar, alla med ett brokigt förflutet som inte alltid har de bästa intentionerna men som ändå har något slags samvete de tampas med. En slags moralisk gråzon. Något man valt att gräva vidare i med filmen.

Riktiga underdogs

Här, i filmen, får fansen alltså chansen att lära känna karaktärerna på ett djupare plan än tidigare.

– Vi ville ta karaktärer som redan fanns inom MCU och låta dem komma tillbaka på överraskande sätt, säger Brian Chapek och fortsätter:

– Det är väldigt spännande att introducera ett nytt team i Marvels filmiska universum. Det jag älskar med det här gänget är att de är riktiga underdogs som försöker finna sin plats i världen och ta reda på om de någonsin kommer att vara värda något mer än att bara vara skurkar.

Precis som både filmens producent och recensenterna var inne på blandar man komedi med drama och regissören Jack Schreier hade en tydlig bild av vad han ville göra. I tidiga möten på Marvel Studios visade han klipp från ”Reservoir Dogs”, ”Ronin” och ”Toy Story 3” – filmer där det finns ett team som inte litar på varandra men som måste lära sig att samarbeta. Just tillit är ett av filmens huvudteman.

Det jag älskar med det här gänget är att de är riktiga underdogs som försöker finna sin plats i världen och ta reda på om de någonsin kommer att vara värda något mer än att bara vara skurkar.

”Modigt av Marvel att gräva djupare”

Förutom att karaktärerna inte litar på varandra har de gemensamt att de slåss mot mental ohälsa. Något som känns nytt för den här typen av film, menar Florence Pugh som återvänder till bioduken som Yelena Belova.

– När du tänker på superhjältar på film ser du genast framför dig karaktärer med otroliga krafter som kan göra helt fantastiska saker hela tiden. Jag tycker det är modigt av Marvel att gräva djupare inom karaktärerna och se vad de behöver gå igenom för att hela tiden vara ”on point”. Det är intressant att se vad den pressen gör mot deras hjärnor och hur det påverkar dem, därför att i slutändan är de bara personer som råkar ha superkrafter, säger hon och fortsätter:

Yelenas karaktär satte tonen

Yelena var utgångspunkten när filmens skapare utvecklade historien och de andra karaktärerna.

– Yelena var alltid ledstjärnan för hur en Thunderbolts*-film kunde vara på grund av vad den karaktären står för. Det är en karaktär som har gått igenom så många hemska saker i livet men ändå lyckas ta sig framåt. Vi såg alltid hennes potential att samla andra runt sig och skapa något roligt, intressant och engagerande, säger Brian Chapek.

Vid sidan av Florence Pugh ser vi bland annat Sebastian Stan som återvänder till rollen som Bucky Barnes – för tionde gången.

– Inom film är det ovanligt att få spela en karaktär så länge på den här nivån. Marvel kom in i mitt liv 2010 och det är svårt att förstå att jag har fått möjligheten att växa personligen med en karaktär och fortsätta få återvända till den. Det är spännande varje gång eftersom jag vet att även om det är något bekant med rollen så känns det alltid annorlunda. Mitt liv skulle helt enkelt inte vara det samma utan Bucky Barnes, säger han.

Den här gången får Stan utforska ny mark med Bucky Barns, som nu är verksam inom politiken.

– Det är väldigt kul att leka med idén att han försöker göra något totalt motsatt än den han tidigare var och lägga in mer humor i honom. Jag älskar tanken på honom som kongressman eftersom han är så obekväm i den miljön.

I filmen har Bucky spårat Valentina och följt sina instinkter att det är något lurt på gång.

– Med Valentina är det lite som ”man känner andra som man känner sig själv” och Bucky har ett sjätte sinne om henne på det sättet att han tror att det är något på gång och att hon inte är ärlig. Han försöker lista ut det men samtidigt spela enligt de politiska spelreglerna vilket är mer än han klarar, förklarar Sebastian Stan.

Men det visar sig när gruppen väl formas att Bucky med all sin erfarenhet blir något av en mentor för de andra karaktärerna i Thunderbolts.

– Jag visste inte hur min karaktär skulle passa in i gruppen men så fort jag hade pratat med Kevin Feige (exekutiv producent) klarnade det. Bucky kan bidra med något till gruppen så att de alla kan komma på vilka de är. De går igenom svåra saker som han redan har gått igenom, så han kan dela med sig av den erfarenheten till dem, säger Sebastian Stan.

Gör sina egna stunts från världens näst högsta byggnad

Filmen är inspelad i Atlanta och Utah i USA, men också i Kuala Lumpur där Florence Pugh hoppar ner för världens näst högsta byggnad.

Under arbetet med manus ville filmens skapare göra en öppningsscen som skulle sätta tonen för vad som stod på spel.

– Vi ville öppna filmen med ett ”bang”. Så den allra första bildrutan är Yelena som sitter på kanten till en byggnad, i sina egna tankar, och man undrar var hon är någonstans. När kameran zoomar ut inser du att vi är på en av världens högsta byggnader, säger exekutiva producenten Brian Chapek.

När de föreslog att jag skulle göra den här stunten tänkte jag: när annars i mitt liv kommer jag att få den här möjligheten?

Frågan var bara hur man skulle lyckas göra det, och om Florence skulle vara villig att hoppa från en så hög byggnad.

– Som tur var älskar hon höga höjder och har hoppat ut från ett flygplan så vi visste att hon hade en äventyrlig ådra, säger Schreier.

Men att hoppa från en 118 våningar hög byggnad, som Merdeka Tower är, är kanske ingenting man gör i en handvändning. Ändå tvekade inte Florence Pugh inför uppgiften.

– När de föreslog att jag skulle göra den här stunten tänkte jag: när annars i mitt liv kommer jag att få den här möjligheten? Jag visste att jag hade stuntkoordinatorn Heidi Moneymaker, som jag litar på fullständigt, i min ringhörna. Hon är en av de bästa kvinnliga stuntkoordinatorerna i branschen. Det var en fantastisk möjlighet för henne och för mig att göra något som aldrig har gjorts från den höjden i en film.

Efter månader av förberedelse var teamet äntligen redo för att filma från den höga byggnaden.

– Det går inte att fatta att vi har filmat på toppen av Merdeka 118 i Kuala Lumpur. Det här är stunts olikt något annat vi någonsin har sett tidigare i MCU, säger Brian Chapek.

Florence Pugh insåg att det bästa var att bara stänga av hjärnan där uppe på toppen.

– Jag hade så mycket adrenalin som rusade genom kroppen med svett som rann överallt innan mitt första hopp. Sedan hänger du där, 600 meter över marken och plötsligt blir du väldigt medveten över vad som håller dig uppe, säger hon och fortsätter:

– Men jag bara andades och njöt av utsikten när de drog upp mig.

Efteråt var hon tacksam för det lagarbete som gjorde det möjligt.

– Och mest av allt är jag lättad och tacksam över att jag fortfarande lever och kan se tillbaka på det och tänka: jäklar, jag gjorde det och det är mitt jobb!